Lecteur RFID et NFC : comprendre et éviter les abus de langage.

Les technologies RFID (Radio-Frequency Identification) et NFC (Near Field Communication) sont souvent confondues en raison de leurs similitudes apparentes. Cependant, elles ont des caractéristiques distinctes et répondent à des besoins différents dans le domaine de l'identification sans fil. Cet article vise à clarifier ces différences et à corriger les abus de langage courants.

Nous équipons fréquemment nos clients avec ce type de lecteurs. Si vous souhaitez mettre en place un système d’accès et que vous ne savez pas lequel choisir : on vous accompagne !

RFID et NFC, des moyens de communication complémentaires, pas concurrents

RFID, la méthode d'identification radio

Le RFID est une méthode d'identification sans fil qui utilise des champs électromagnétiques pour transférer des données. Les systèmes RFID comprennent un lecteur et une étiquette (ou tag) équipée d'une puce, permettant l'identification et le suivi des objets ou des personnes. Initialement, RFID a remplacé les badges filaires à carte à puce et a été utilisé de manière générique pour l'identification sans fil.

RFID, Comment ça marche ?

Le RFID utilise des communications radio pour échanger des données. Certains systèmes RFID nécessitent des balises actives avec leur propre source d'énergie pour fonctionner efficacement sur de grandes distances.

NFC, la technologie de communication basée sur l’induction

Le NFC est une technologie spécifique de communication en champ proche, basée sur l'induction magnétique. Contrairement à la communication radio utilisée par certains systèmes RFID, le NFC fonctionne par des champs magnétiques entre deux dispositifs très proches l'un de l'autre. Cette technologie permet non seulement la communication entre un lecteur et un élément passif (comme un badge), mais aussi entre deux dispositifs actifs, tels que des smartphones par exemple.

NFC, comment ça marche ?

Utilise l'induction magnétique pour la communication à courte portée. Le lecteur NFC émet de l'énergie captée par le badge, qui communique ensuite en modulant sa consommation d'énergie.

À noter : il est courant d'utiliser le terme RFID de manière générique pour inclure toutes les formes d'identification sans fil, y compris le NFC. Cependant, RFID et NFC ne s'opposent pas, mais se complètent. Le NFC a émergé avec l'introduction des smartphones, rendant le protocole de communication sans fil plus flexible et permettant des interactions bidirectionnelles, contrairement au RFID classique qui impliquait généralement une communication unidirectionnelle entre un lecteur et un badge.

Les abus de langage courants et analogie pour clarifier

RFID et NFC sont souvent mal compris et utilisés de manière interchangeable. Cependant, ils ne sont pas sur le même plan :

• RFID : méthode d'identification sans fil qui peut inclure diverses technologies, y compris NFC.
  
  
• NFC : technologie spécifique de communication en champ proche qui peut être utilisée pour des applications RFID, mais pas exclusivement.

Pour mieux comprendre cette distinction, comparons cela à la relation entre le Wifi et Internet :

• Avoir du Wifi signifie que vous avez un réseau sans fil, mais cela ne garantit pas que vous ayez accès à Internet.
• Avoir accès à Internet ne signifie pas automatiquement que vous utilisez le Wi-Fi.

De même, RFID et NFC ont des utilisations et des caractéristiques différentes, bien qu'ils puissent parfois se croiser dans leurs applications.

Applications dans le contrôle d’accès

Pour le contrôle d'accès, la distinction entre les lecteurs RFID et les lecteurs NFC peut être floue. Certains perçoivent les lecteurs RFID comme basiques et peu sécurisés car ils ne lisent que l'identifiant (UID). Cette perception est incorrecte.

À titre d’exemple, le RFID est bien compatible avec les badges sécurisés DESFire, à condition d'utiliser des lecteurs RFID conformes à la norme ISO/IEC 14443A et de configurer correctement les systèmes pour gérer les fonctions de sécurité avancées des cartes DESFire. Cette compatibilité permet de bénéficier des avantages de la technologie RFID tout en assurant un haut niveau de sécurité pour les applications critiques.

De même, on observe fréquemment une confusion avec les lecteurs NFC, où l'on pense souvent qu'ils peuvent communiquer avec tous les périphériques en champ proche, ce qui n'est pas toujours vrai. Les lecteurs NFC ont des compatibilités spécifiques et ne supportent pas tous les protocoles.

Par exemple, les smartphones équipés de NFC peuvent être utilisés comme badges virtuels pour le contrôle d'accès. Cependant, cette utilisation nécessite que le lecteur NFC et l'application mobile soient compatibles. Les systèmes de contrôle d'accès doivent être configurés pour reconnaître et authentifier les smartphones comme ils le feraient avec des badges physiques.

Autre exemple, un lecteur NFC conçu pour les cartes MIFARE (qui utilise le protocole ISO/IEC 14443A) ne pourra pas lire un tag utilisant un protocole différent.

Conclusion

Comprendre les différences et les applications spécifiques RFID et NFC est essentiel pour choisir le système de contrôle d'accès le plus adapté à vos besoins. En clarifiant ces concepts et en évitant les abus de langage, vous pouvez mieux naviguer dans le monde de l'identification sans fil et tirer le meilleur parti de ces technologies complémentaires. En fin de compte, RFID et NFC ne s'opposent pas, mais travaillent ensemble pour offrir des solutions flexibles et efficaces dans divers domaines, du contrôle d'accès à la traçabilité des biens.

Chez Welcomr, nous vous accompagnons dans le choix et l'intégration de lecteurs RFID et NFC adaptés à vos besoins. Contactez-nous pour bénéficier de notre expertise et optimiser votre système de contrôle d'accès.

‍